Play and Stay – tennis på barnens villkor
Play and Stay är ett koncept utvecklat av Internationella Tennisförbundet (ITF) och stöds även av Svenska Tennisförbundet. Syftet är att introducera tennis på ett roligt, lekfullt och lättillgängligt sätt genom att anpassa utrustning och spelmiljö efter barnens behov. Genom att justera storleken på banan, använda mjukare bollar och mindre racketar skapas bättre förutsättningar för barn upp till 10 år att uppleva spelglädje och utveckla sina färdigheter i en trygg inlärningsmiljö.

I centrum för konceptet står ett pedagogiskt tillvägagångssätt där barnen uppmuntras att själva utforska spelet. Träningen fokuserar mindre på instruktion och mer på öppna övningar där spelarna får prova sig fram och hitta lösningar själva. Målet är att skapa en positiv första kontakt med tennis så att barnen får lust att fortsätta utvecklas.

Rätt boll, racket och banstorlek är grunden för en bra start
För nybörjare är valet av boll avgörande. Det finns idag ett brett utbud av långsammare, mjukare bollar som gör spelet enklare att ta till sig. De ger barnen mer tid att reagera och bättre kontroll, vilket i sin tur leder till längre bolldueller, större spelglädje och en ökad taktisk förståelse. En lägre bollstuds gör det också lättare att träna in rätt teknik från början.

Racketens storlek bör anpassas både till spelarens ålder och till vilken boll som används. Även banstorleken ska justeras, detta är kanske den viktigaste anpassningen för att verkligen göra spelet barnvänligt.

Serva, spela och räkna redan från början
En central del i Play and Stay är att barnen tidigt ska få prova att serva, spela och räkna poäng – redan från första träningstillfället. Att tävla kan vara roligt på alla nivåer om det sker under rätt former. Nya spelformer och förenklade poängsystem har därför införts för att göra tävlingsmomentet mer tillgängligt. Genom dessa format får spelarna möta jämnstarka motståndare och spela flera matcher, vilket gör att fler får vara med längre och att den tidiga utslagningen minskar.